Sirkuit Mandalika akan segera mencatatkan sejarah baru dengan menjadi lokasi penyelenggaraan kejuaraan balap mobil formula nasional untuk pertama kalinya. Melalui Formula IDN Racing Series, Indonesia mulai membangun jenjang pembinaan yang lebih terarah bagi pembalap muda yang ingin meniti karier di dunia balap formula hingga level internasional.
Selama ini, banyak pembalap Indonesia yang telah berprestasi di ajang gokart menghadapi keterbatasan ketika hendak melanjutkan karier ke kategori yang lebih tinggi. Kehadiran Formula IDN Racing Series diharapkan menjadi mata rantai yang selama ini belum tersedia dalam ekosistem motorsport nasional.
CEO Formula IDN Racing Series, Michael Indrajaja, mengatakan bahwa balap mobil formula merupakan fase penting dalam perjalanan seorang pembalap profesional. Menurutnya, setelah meninggalkan dunia gokart, seorang pembalap umumnya akan memilih jalur open-wheel atau beralih ke balap mobil sport seperti GT.
Ia menjelaskan bahwa Formula 4 merupakan kelas yang dirancang khusus sebagai tahap awal sebelum pembalap melangkah ke level yang lebih tinggi. Selain sesuai dengan usia para pembalap muda, kategori ini juga menjadi tempat untuk membangun kemampuan dasar dalam mengendalikan mobil formula sebelum memasuki kompetisi seperti Formula 3 maupun kejuaraan internasional lainnya.
Melalui kompetisi ini, para peserta diharapkan mampu meningkatkan teknik mengemudi, memahami karakter kendaraan, hingga membangun pengalaman bertanding yang dibutuhkan untuk bersaing di tingkat yang lebih kompetitif.
Formula IDN Racing Series tidak hanya ditujukan bagi pembalap Indonesia. Penyelenggara juga membuka kesempatan bagi peserta dari luar negeri untuk ikut meramaikan persaingan. Mobil Formula 4 yang digunakan memiliki kecepatan maksimum sekitar 227 km/jam, sementara usia peserta diperkirakan dimulai dari kisaran 14 hingga 15 tahun.
Pada musim perdananya, Formula IDN Racing Series akan menyediakan 10 unit mobil Formula 4 dengan target diikuti oleh 10 pembalap. Selain itu, penyelenggara juga tengah menyelesaikan kerja sama dengan salah satu tim internasional yang diharapkan segera bergabung dalam kompetisi tersebut.
Sistem Balapan Dirancang Lebih Menarik
Setiap seri akan diawali dengan sesi kualifikasi atau Qualifying Time Trial (QTT) yang menentukan posisi start pada balapan pertama.
Persaingan kemudian dibuat semakin menarik melalui format reverse grid pada Race 2. Lima pembalap terbaik dari balapan sebelumnya akan memulai lomba dari urutan terbalik sehingga peluang perebutan posisi menjadi lebih terbuka.
Sementara itu, susunan grid Race 3 akan ditentukan berdasarkan catatan waktu terbaik kedua yang diperoleh masing-masing pembalap saat sesi kualifikasi. Format tersebut disiapkan untuk menciptakan persaingan yang lebih seimbang sepanjang akhir pekan balapan.
Mandalika Disiapkan Sebagai Pusat Pembinaan Balap Mobil
Direktur Utama Mandalika Grand Prix Association (MGPA), Ananda Mikola, menilai kehadiran Formula IDN Racing Series menjadi langkah penting dalam membangun ekosistem balap mobil nasional.
Menurutnya, pembinaan pembalap roda dua telah memiliki jalur yang cukup baik melalui berbagai kejuaraan internasional yang berlangsung di Mandalika. Kini, kesempatan serupa juga harus tersedia bagi pembalap mobil agar Indonesia memiliki regenerasi atlet yang berkesinambungan.
Ananda menegaskan bahwa Sirkuit Mandalika seharusnya tidak hanya dikenal sebagai venue penyelenggara balapan kelas dunia. Lebih dari itu, lintasan tersebut harus mampu melahirkan pembalap-pembalap Indonesia yang mampu bersaing di level internasional melalui program pembinaan yang berkelanjutan.
Pada tahap awal penyelenggaraan, seluruh mobil yang tersedia akan diprioritaskan untuk pembalap Indonesia. Fokus pembinaan diarahkan kepada talenta muda berusia sekitar 16 hingga 17 tahun sebagai investasi jangka panjang bagi dunia motorsport nasional.
Persiapan Menuju Seri Perdana
Formula IDN Racing Series dijadwalkan berlangsung antara Agustus hingga Oktober. Meski salah satu putaran diperkirakan berdekatan dengan penyelenggaraan MotoGP Indonesia, MGPA memastikan seluruh agenda telah disusun agar tidak mengganggu operasional maupun persiapan di Sirkuit Mandalika.
Selain aspek teknis, Ananda juga mengingatkan pelaku industri pariwisata di Lombok untuk menjaga harga akomodasi tetap kompetitif selama berlangsungnya kejuaraan. Ia menilai lonjakan tarif hotel pada event sebelumnya berpotensi mengurangi minat penonton maupun wisatawan untuk datang langsung ke Mandalika, terlebih pada periode yang sama kawasan Asia Tenggara juga memiliki agenda besar seperti Formula 1 Singapura.
Saat ini, MGPA bersama penyelenggara Formula IDN Racing Series terus mematangkan berbagai kebutuhan menjelang pelaksanaan musim perdana. Kehadiran kejuaraan ini diharapkan menjadi fondasi baru bagi sistem pembinaan pembalap formula Indonesia sekaligus membuka jalan lahirnya talenta-talenta yang mampu bersaing di panggung internasional.
